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| 17/04/2002
Australie - Torquay
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Après le WCT de Bell’s Beach, découvrez cette zone aux multiples pointbreaks de grosses droites, berceau australien du surf en eau froide.
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| SPOTCHECK |
La région du Victoria, qui entoure Melbourne, seconde ville du pays, est l'alternative à la culture surf tropicale de la côte Est. C'est là que les hautes falaises rencontrent le désert et font face aux tempêtes du Southern Ocean.
Ce climat frais doit pousser au travail puisque c'est ici que sont nés les leaders de l'industrie du surfwear, comme Quiksilver et Rip Curl, à la fin des années 60.
Les principales concentrations de surfers se trouvent à Wilsons Promontory, Philip Island et Mornington Peninsula, mais la zone leader reste sans aucun doute la Great Ocean Road. Cette superbe route panoramique de 340km à l'Ouest de Melbourne surplombe une ribambelle de pointbreaks de droites, des 2 cotés du Cap Otway.
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S'il y a peu de swell, autant commencer votre trip par le puissant beachbreak de Johanna, qui prend la houle plus que tout autre spot. Si vous aimez les grosses vagues, Easter Reef (également connu sous le nom de Two Mile), à l'Ouest de Port Cambell, est la principale zone de big surf. Comme il y aura certainement plus de swell et de vent que vous le désirerez, vous conduirez à travers le parc Otway jusqu'à Lorne. Checkez Kennett et Wye Rivers en chemin, ou admirez la puissance de l'océan sur les reefs autour d'Apollo Bay. La baie elle-même héberge un beachbreak, mais pas de quoi s'emballer.
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A partir de là les spots sont gavés, à moins que le surf ne soit gros et en vrac. Lorne est le coin le plus touristique et en été c'est la Chine. La droite est longue avec des sections sympas et marche par gros swell de SE. Cathedral Rock n'est pas très consistent, mais quand c'est gros les droites peuvent être terribles, même par vent de NO. Anglesea est une ville charmante avec des beachbreaks corrects et des droites sympas à Point Roadnight. Comment faire l'impasse sur Bell's Beach, site mythique de la compétition pro organisée au moment de Pâques depuis 1961. Cette baie héberge un pointbreak de droites qui casse à presque toutes marées, vents et swells (de plus d'1m disons). Pourtant, le titre de worldclass est dû à la vague voisine, Winkipop. Longue et rapide, elle pousse et tube sur un pointbreak qui tient la taille, mais qui est meilleur à 6-8 pieds avec des vents de NO.
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Steps et Boobs sont des reefs de la même lignée, mais de qualité moindre et ne tiennent pas le gros. Bird Rock est une droite courte sur le reef, potentiellement tubulaire, dont on voit le meilleur jour par swell moyen. Nous approchons maintenant du réservoir de population de Geelong. Jan Juc par exemple n'est rien de plus qu'un beachbreak décent, mais la foule y est toujours compacte. Evitez la marée haute. Torquay, capitale du surf avec une industrie prospère, accueille le meilleur musée du surf et moult spots sympathiques. On arrive ensuite à 13th Beach, un bon beachbreak qui ramasse tout le swell et devient tubulaire avec vent de NE et marée montante. On termine par Point Lonsdale, autre beachbreak polyvalent moins checké que le précédent.
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| HOULES, VENTS et MAREES |
L'Australian Great Bight fait la jonction entre les latitudes Sud du bouillonnant Océan Indien et le remuant Pacifique Sud. Alors que la côte exposée S0 reçoit des conditions énormes (5-7m), mieux vaut favoriser la côte SE pour des conditions plus propres. Les vents dominants d'O-SO seront cross/offshore de ce coté, avec de nombreux swells entre 2 et 12 pieds. A cause de la Tasmanie, les dépressions arrêtent brutalement d'envoyer des swells de SE. Les vents ont tendance à être O, plutôt SO en été et NO en hiver, mais quand les fronts froids se rapprochent de la côte, les vents partent dans n'importe quelle direction.
La côte SE est protégée des vents principaux. Pour ce qui est des marées, l'amplitude peut atteindre 3m, chopez un calendrier. Comme le swell de SO s'enroule autour du Cape Otway, le phénomène de push à la marée montante doit être pris en considération.
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| CLIMAT |
Le South Victoria est la région la plus fraîche d'Australie, mais pas la plus pluvieuse, avec seulement 680mm de précipitations annuelles. C'est la côte E qui est la plus arrosée. La gène principale vient de l'instabilité du temps, qui change constamment. Comme disent les locaux : si vous n'aimez pas le temps, attendez une minute. Evitez Juin-Août si vous n'aimez pas avoir froid. La mi-saison peut être agréable, même si vous devez vous attendre à un passage froid avec des coups de vent. Entre décembre et février, les étés sont assez sec et chaud, autour de 22°C. La température de l'eau ne monte jamais beaucoup, l'été atteint rarement 20°C et en hiver ça tombe à 13°C. En gros il vous faut une 4/3 en hiver et une 3/2 en été, avec possibilité d'utiliser un spring les jours les plus chauds.
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| MINI GUIDE DE VOYAGE |
Y ALLER
Plus besoin de Visa, il vous suffit d'une ETA (Autorisation Electronique de Voyage) disponible auprès de votre agence de voyages. Vol pour Sydney à partir de 850 E avec Air New Zealand chez Turquoise Surf Travel (0 800 800 610).
Melbourne (3M d'habitants) est à 1h de vol de Sydney (aller simple 280 A$). Si vous n'avez pas les moyens, 900km de route vous attendent. Bus pour 60 A$. Ensuite c'est 120km vers Torquay en passant par Geelong (155 000 hab.) Taxe de départ 33A$.
BOUGER
La Great Ocean Road, une des routes les plus spectaculaires au monde, s'enroule autour de sculptures calcaires du coté de Port Campbell. Louer une voiture coûte 50 A$/j et c'est une nécessité (chez Turquoise Surf Travel : 314 E/sem avec clim, assurance vol, km illimités). La circulation est intense à Geelong, après c'est cool. Conduite à gauche.
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DORMIR & MANGER
Plein d'endroits pas chers autour de 20 A$/double/pers : Nomads Bells Beach ou Anglesea Backpackers. Les Motels ou Lodges comme le Surfcoast Retreat commencent à 50 A$/pers. La bouffe est plutôt bon marché, on fait un bon repas pour 20A$.
NATURE & CULTURE
C'est un bon endroit pour chiller. Allez voir les Twelve Apostles et la Otway Forest vers l'O. A Torquay, visitez Surfworld, le meilleur musée du surf australien. Faites une ballade à pied autour de Point Addis ou visitez la réserve de kangourous. S'il pleut, allez au pub ou visitez Melbourne.
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DANGERS
Aux standards australiens, c'est une zone sans risque. A part les coupures sur le reef, les courants et les foules, il n'y a pas grand chose à craindre. Le risque requin est faible et la vie à terre est cool malgré le vent et la pluie. Les grosses vagues peuvent être méchantes sur la cote O.
TUYAUX
Passez chez Strapper à Torquay ou chez Surf & Fish à Apollo Bay pour un bon report ou pour acheter des planches. Une nouvelle planche coûte 400 A$, voire 500 pour un gun si vous voulez shooter du gros. Essayez l'école "Go ride a wave" si vous êtes débutant. Ambassade d'Australie à Paris (0 140 593 300). Guide Lonely Planet Australie (juillet 2000, 26E).
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| EN BREF |
PLUS
Houle constante
Vents offshores dominants
Pointbreaks de grosses droites
Bonnes teufs en été
Paysages spectaculaires
MOINS
Temps imprévisible
Eau fraîche toute l'année
Périodes de flat en été
Manque de gauches
Spots gavés
Antony "Yep" Colas
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