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| 17/12/2007
Billabong Pipe Masters, Occy tire sa révérence
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Vendredi 14 décembre, 3ème tour
Mark Occhilupo sort de l'eau le sourire aux lèvres et est aussitôt porté en triomphe par ses nombreux amis. Pourtant, Occy vient de se faire éliminer du Pipe Masters dans les dernières secondes de sa série par Troy Brooks... Occy est heureux car il met un terme à sa carrière de surfer pro à l'âge de 41 ans (le plus vieux sociétaire du top 45), le sentiment du « devoir » accompli.
Un peu d'histoire : Occy est un surfer légendaire et parmi les plus populaires depuis plus de 20 ans. 1983 : à l'âge de 17 ans, il est classé 16ème mondial, tous les regards sont braqués sur ce goofyfoot surpuissant, il est la révélation du surf pro. L'année suivante il termine sa saison en 3ème position, puis remporte en 1985 le Pipe Masters.
Une ascension fulgurante qui aura bien failli causer sa perte. En 1987, il se retire du circuit professionnel et sombre. Dépression, boulimie, alcoolisme, Occy ne surfe quasiment plus et pèsera à un moment près de 100 kilos... On le croit définitivement perdu, emporté, à l'instar de l'étoile filante Nick Wood, dans une spirale infernale. Cependant, il fait quelques apparitions sporadiques, notamment dans les vidéos Billabong comme Bun Yip ou The Green Iguana, démontrant que malgré tout, son surf reste exceptionnel.
Puis il signe l'un des plus beaux come-backs de l'histoire du sport. En 1997, un Occy rajeuni et déterminé refait surface sur la scène pro et décroche une 2ème place mondiale juste derrière un certain Kelly Slater. En 1999, à 33 ans (un âge où d'autres choisissent de se faire crucifier ou de se mettre au longboard), il gagne 3 étapes du tour (sur 12) et devient le champion du monde le plus improbable de l'histoire du surf pro.
Occy : « J'aime vraiment les compétitions. Ca va me manquer, comme mes potes du circuit. Ca aura été un sacré bon ride, 15 ans de haut et de bas, depuis le moment où j'ai quitté le circuit, puis réussi à revenir pour enfin décrocher mon titre. Je n'ai aucun regret, ce fût sensationnel (...) et le fait de voir tous mes amis sur la plage aujourd'hui est quelque chose que je n'oublierai jamais. »
Occy, c'est un style -backside notamment- unique, imprévisible et flamboyant. C'est aussi de l'avis de tous un type des plus gentils doté d'un sens de l'humour lui aussi légendaire. Un mec intelligent et simple, un surfer aussi important que Caroll ou Curren ou plus près de nous KS. Merci à lui pour l'ensemble de son œuvre. A bientôt pour de nouvelles aventures et sûrement encore quelques beaux coups d'éclats en compétition ou en free surf !
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Retour au Billabong Pipeline masters
---Le 2ème tour a été dominé par les hawaiiens. L'autre fait remarquable a été la performance de « l'autre » rookie, Kai Otton qui a scoré un total de 19.33/20. a noter l'élimination du portugais Tiago Pires par l'Hawaiien Flynn Novak.
---Quant au 3ème tour : quelques news en vrac !
T Brooks (Oz, 37ème) fait partie de ces surfers dont la requalification est incertaine : « do or die ». En battant son compatriote Occy, il réalise une bonne opération mais devra encore progresser dans la compétition s'il veut rester sur le tour.
Phil Mc Donald (Oz, 29ème) bat Novak (Haw) et augmente ainsi ses chances de requalification. A noter qu'il a par le passé déjà atteint une finale à Pipe.
Tout comme Fred Pattachia (Haw, 33ème), qui se défait du grand spécialiste local Jamie O'Brien.
Parmi les surfers en très mauvaise position pour la requalif 2008, on retrouve les brésiliens Monteiro et Ribas ainsi que Shaun Cansdell (Oz) et l'américain Gabe Kling.
Danny wills et Ricky Basnett, éliminés précocement dans ce Pipe masters, sont encore incertains.
Par contre, bien que derniers du Pipe, De Souza (Brésil) et le sud-Af Royden Bryson sont assurés de leur place sur le tour 2008 grâce à leur bon classement sur le circuit WQS.
Dayyan Neve et Luke Munro sont quant à eux dans une position ambiguë : ils peuvent se requalifier grâce à leur classement WQS si et seulement si les surfers en mesure de se requalifier par le CT ET le QS restent les mêmes. Cependant Neve, qui a obtenu le plus haut total de ce 3ème tour (17.43), peut se requalifier via le CT s'il parvient en finale.
Le king Slater a quant à lui sorti le local Mikey Bruneau et sera présent au 4ème tour comme Otton et Florès, les 2 prétendants au titre honorifique de rookie de l'année. Florès sera opposé à Troy brooks, Otton à Patachia.
Résultat du Billabong Pipeline Masters Round 3
Heat 1: Kelly Slater (USA) 15.17 def. Mikey Bruneau (HAW) 6.10
Heat 2: Dayyan Neve (AUS) 17.43 def. Victor Ribas (BRA) 6.57
Heat 3: Taj Burrow (AUS) 15.60 def. Roy Powers (HAW) 13.50
Heat 4: Troy Brooks (AUS) 9.94 def. Mark Occhilupo (AUS) 8.93
Heat 5: Joel Parkinson (AUS) 8.50 def. David Wassell (HAW) 3.56
Heat 6: Bernardo Miranda (BRA) 7.16 def. Tim Reyes (USA) 7.10
Heat 7: Ian Walsh (HAW) 13.67 def. Bobby Martinez (USA)10.93
Heat 8: T.J. Barron (HAW) 13.34 def. Raoni Monteiro (BRA) 5.17
Heat 9: Kai Otton (AUS) 15.50 def. Myles Padaca (HAW) 4.90
Heat 10: Fredrick Patacchia (HAW) 11.33 def. Jamie O'Brien (HAW) 10.10
Heat 11: C.J. Hobgood (USA) 12.34 def. Makuakai Rothman (HAW) 4.67
Heat 12: Chris Ward (USA) 12.50 def. Gavin Gillette (HAW) 8.90
Heat 13: Mikala Jones (HAW) 10.00 def. Michael Campbell (AUS) 5.47
Heat 14: Phillip MacDonald (AUS) 16.67 def. Flynn Novak (HAW) 15.33
Heat 15: Gavin Beschen (HAW) 13.33 def. Adriano de Souza (BRA) 8.33
Heat 16: Rodrigo Dornelles (BRA) 11.67 def. Danny Fuller (HAW) 6.77
A suivre : Billabong Pipeline Masters Round 4
Heat 1: Andy Irons (HAW) vs. TJ Barron (HAW)
Heat 2: CJ Hobgood (USA) vs. Greg Emslie (ZAF)
Heat 3: Joel Parkinson (AUS) vs. Laurie Towner (AUS)
Heat 4: Luke Stedman (AUS) vs. Cory Lopez (USA)
Heat 5: Mick Fanning (AUS) vs. Ian Walsh (HAW)
Heat 6: Adrian Buchan (AUS) vs. Phillip MacDonald (AUS)
Heat 7: Dean Morrison (AUS) vs. Josh Kerr (AUS)
Heat 8: Jeremy Flores (FRA) vs. Troy Brooks (AUS)
Heat 9: Pancho Sullivan (HAW) vs. Bernardo Mirando (BRA)
Heat 10: Tom Whitaker (AUS) vs. Dayyan Never (AUS)
Heat 11: Bruce Irons (HAW) vs. Chris Ward (USA)
Heat 12: Kally Slater (USA) vs. Mikala Jones (HAW)
Heat 13: Rodrigo Dornelles (BRA) vs. Neco Padaratz (BRA)
Heat 14: Taj Burrow (AUS) vs. Gavin Beschen (USA)
Heat 15: Bede Durbidge (AUS) vs. Gabe Kling (USA)
Heat 16: Kai Otton (AUS) vs. Fredrick Patacchia (HAW)
Z./ASP
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