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| 06/12/2006
Jérémy Florès
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Il était temps qu'on l'évoque ! Après tout ce qu'il a fait... Petit portrait du Champion du Monde WQS 2006 qui fait tant parler de lui. Jérémy intégrera le circuit WCT dès l'année prochaine.
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Né le 27 avril 1988, Jérémy Florès surfe comme un dieu. Les légendes du WCT l'admettent elles-mêmes. Celui qu'on compare aisément à Kelly Slater a su gagner le respect et la reconnaissance de ses pairs en devenant le plus jeune rider de l'histoire du surf à se qualifier sur le Dream Tour, aux côtés des 44 de l'élite internationale du sport.
Originaire de l'île de la Réunion, Jérémy se met au surf dès l'âge de trois ans sur la plage de Boucan, avant de rejoindre à 7 ans Madagascar, l'île de sa mère. Jusqu'à 10 ans, son père l'aide à faire évoluer son surf, et en 1999 toute la famille s'exile en Australie.
Là, pendant six mois il enchaîne les compétitions locales, partageant son existence entre Sydney et Capbreton.
En 2000, Jérémy intègre l'équipe de France, et en 2005 il est sacré Champion d'Europe Junior. Arpentant le WQS depuis deux ans déjà, il est passé de 86ème (en 2005) à 1er (en 2006).
Une saison qui s'achève en apothéose pour ce surfer Quiksilver, qui à 18 ans seulement, s'assure une place parmi l'élite mondiale du surf professionnel masculin en 2007.
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Alors que la dernière manche des Championnats du Monde WQS de l'année s'achève à Hawaii, Jérémy prouve encore et toujours l'amplitude de son talent, en renforçant sa position de leader au classement général.
Le jeune prodige ne cesse en effet de contre-carrer les plans de riders cinq fois plus expérimentés que lui. Déjà en 2005, il éliminait Bobby Martinez, puis Mick Fanning (n°3 mondial) lors du Quiksilver Pro France, avant d'échouer face à Kelly Slater (champion du monde en titre).
Lors de l'édition 2006, il réussit même à faire quelques frayeurs à l'Américain qui reconnaît avoir eu de la chance de s'en tirer victorieux :
« Ouais il m'a fait peur. J'ai eu des heats stressants avec lui, lors du premier contest de l'année dans un round à trois, puis ici. Il est doué sur les petites vagues. Son meilleur run s'est fait sur un minuscule machin. Il est vraiment très doué. On fait souvent face à des wildcards de talent. Jérémy représente toujours un challenge. Il a battu Fanning l'an dernier dans de gros barrels. Et il a failli m'avoir aussi dans le heat suivant. Faut faire gaffe avec lui, il est dangereux », avouait Slater.
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Comme si l'élite ne tremblait pas encore assez, le Réunionnais s'impose toujours plus. Malgré une élimination au cinquième round de l'O'Neill World Cup of Surfing, il sécurise sa place de leader. Plus rien ne peut le rattraper, pas même ses adversaires directs du WQS, Mick Campbell (AUS) et Ricky Basnett (ZAF).
« Le vétéran australien, victime d'une blessure a dû renoncer aux ultimes manches de la saison programmées à Hawaii tandis que le Sud-Africain s'est incliné au 5ème tour de la compétition, laissant la voie libre au Réunionnais pour un couronnement historique dans le surf français et européen », annonce Quiksilver.
Jérémy Florès est aujourd'hui le 3ème Français, après Eric Rebière et Mikael Picon, à pénétrer le Dream Tour et le premier Européen à remporter le circuit WQS.
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Au-delà de sa qualification pour le WCT et de son exceptionnelle matûrité sportive, on retient surtout la manière avec laquelle il a su acquérir son précieux billet d'entrée sur le Tour, à l'issue d'une saison 2006 impressionnante de régularité et de qualité. Le rookie précoce peut être fier de son parcours marqué entre autres, par une magnifique 3ème place à l'US Open, un 8ème de finale au Japon, une victoire à Lacanau en août dernier, et un 5ème tour à Sunset Beach, Hawaii.
Depuis l'été, Jérémy tient sa place au sommet du classement WQS. Il récolte aujourd'hui une récompense méritée et succède au brillant Brésilien Adriano de Souza, Champion WQS 2005, qui se dirige actuellement vers une belle 20ème place WCT grâce à laquelle il devrait ressigner la saison prochaine.
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« L'an prochain, Jérémy fera face à l'élite du surf professionnel. Un saut dans le grand bain que le 'young gun' du team Quiksilver ne redoute pas, au contraire. Malgré sa courte expérience du très haut niveau, il a déjà eu l'occasion, grâce à des wildcards, de se confronter aux meilleurs surfeurs du monde à l'occasion de WCT et de manches très relevées du WQS.
Tombeur de Mick Fanning au Quiksilver Pro France 2005, puis de Bobby Martinez en septembre 2006, toujours dans les Landes, Florès a la volonté, le talent, la force mentale et l'ambition nécessaires pour figurer à ce niveau », confirme son sponsor.
L'année 2007 devrait lui fournir l'occasion de poursuivre son apprentissage et d'acquérir une maturité physique indispensable aux plus grosses vagues du monde. Mais aussi l'expérience nécessaire pour rivaliser avec les cadors du WCT...
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Palmarès :
2006 – N°1 mondial du circuit WQS (World Qualiying Series)
2006 – Qualification pour le WCT
2005 - Champion d'Europe Pro-Junior
2005 - Champion du Monde par Equipe Junior
2005 – 9ème au Championnat du Monde (moins de 21ans)
2005 – 5ème au WQS d'Anglet
2005 - 85ème mondial en Open
2005 – 17ème au Quiksilver Pro France 2005
2002 – Champion d'Europe Cadet
2000 / 2001 – Champion de Sydney (Australie) catégorie Minime
2000 – Champion d'Europe Minime
2000 – Champion de France Minime
Photos : Quiksilver et ASPworldtour
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