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| 23/12/2005
Pipe Master
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Et non pas Pimp Master. Quoique ? Andy Irons pourrait-il être les deux ? Ce sera le sujet d'un prochain débat.
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| BARRELS |
Les Rip Curl Pro Pipeline Masters marquaient la onzième et dernière étape sur le calendrier ASP 2005. Voilà, c'est fini pour cette année. Et c'est Andy Irons (HAW) qui arrache cette coupe très convoitée. Peu de grands surfers arrivent aussi bien que lui à gérer les barrels de Pipeline, des tubes de 3 à 4 mètres sur lesquels on n'a pas droit à l'erreur devant des juges à l'œil vif et au regard perçant. D'autant qu'avec le beau swell présent à ce moment (un Ouest / Nord-Ouest idéal pour cette plage), les vagues étaient à la fois consistantes et bien tournées.
Ajoutons à cela qu'Andy connaît aussi bien le spot, que la compétition ou les systèmes de notation. Qu'il ratisse les événements internationaux depuis des années... Et que n'ayant pas réussi à garder sa couronne cette saison, il a su se motiver suffisamment pour s'épargner une frustration supplémentaire. Ben oui parce que tout ne se joue pas sur la connaissance des lieux... Sinon Jamie O'Brien, vainqueur de l'édition passée, aurait encore une fois remporté la compète haut la main, sachant qu'il peut voir Backdoor en ouvrant ses rideaux tous les matins.
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« La course au titre est déjà finie, alors je ne m'inquiète plus de ce que fait Kelly ou pas », plaisantait Irons, « Pipe est sans doute la vague la plus lourde du monde, alors vaincre ici c'est aussi gagner le respect des autres riders. Et une telle victoire serait la réalisation d'un rêve ».
Une belle victoire qui n'était pourtant pas donnée. D'autant que dès l'ouverture des qualifs, les locaux ont montré qu'ils avaient les dents longues. l'Hawaiien Kalani Chapman est parti comme une flèche en rentrant coup sur coup des rides impeccables. Une grosse série de 10 qui a donné des suées à la majorité des compétiteurs...
Or le line-up rassemblait des pros qui ont marqué les mémoires en prenant certains des tubes les plus profonds de la saison ASP : les Hawaiiens Dustin Barca et Makua Rothman, et le Brésilien Bruno Santos.
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| BANZAIIII !! |
Avec une houle bien dirigée au premier jour de l'événement principal, les vagues sont devenues non seulement plus prévisibles mais aussi plus faciles à rider, permettant également aux compétiteurs d'attaquer plus aisément Backdoor.
Cependant, plus tard les conditions sont devenues changeantes et même parfois difficiles.
C'est donc dans les barrels profonds de Banzaï (North Shore de Oahu) que se sont déroulées les phases finales du contest.
Malgré un très joli 18,67 décroché dans ce qui apparaît comme le plus long tube ride de Pipe, Kelly Slater (USA) s'est fait éliminé par l'Australien Danny Wills, alors qu'il n'avait encore jamais été vaincu en premier round cette année.
« Chaque victoire contre Kelly est bonne à prendre. Ce n'est jamais intimidant de devoir l'affronter. Je dirais plutôt que c'est excitant. C'est un adversaire redoutable et un excellent surfer, alors chaque occasion de se battre contre lui est un grand moment ».
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Sur ces entrefaites, Andy Irons a décidé de se lâcher. Et puisque les autres (notamment les locaux) jouaient gros et marquaient avec autant de force leur présence, il s‘est imposé à son tour. Après tout n'est-il pas local, lui aussi ? Si.
Et c'est avec un run à 10 points joliment placé en finale que le plus vieux des frères Irons s'est installé sur la première marche du podium, laissant derrière lui Mick Fanning (AUS) et frérot Bruce (HAW).
« La vague s'est levée et a quasiment doublé. Je me suis lancé derrière la section et en suis ressorti. Après quoi j'ai géré pour reprendre un autre petit tube, j'ai tenté un air et ai atterri sur le reef. C'était l'une des seules vagues à peu près propre de la finale ».
En résumé, voilà un champion qui n'est pas à plaindre. Bien qu'il ait échoué au Brésil dans la course au titre mondial, il remporte les honneurs et le respect de l'industrie en décrochant une très belle victoire au Pipeline Masters, mais aussi au Vans Triple Crown of Surfing Hommes, qui récompense le rider le plus performant sur trois épreuves : Haleiwa, Sunset, et Banzaï Pipeline.
« Ça rend la saison plus légère, c'est sûr ! Au Brésil j'étais à un heat de ramener la lutte pour la couronne ici. Tout ce que j'avais en tête c'était « et si... ». Mais je tenais vraiment à bien faire pour le Triple Crown et le Pipe. J'ai atteint mon but. Ça représente beaucoup pour moi. Ça équivaut au moins à un titre mondial ! ».
Une magnifique conclusion pour une année riche en émotions.
On n'en attendait pas moins d'un local...
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| RESULTATS |
Rip Curl Pro Pipeline Masters
1. Andy Irons (HAW) 17.33
2. Mick Fanning (AUS) 12.33
3. Bruce Irons (HAW) 11.33
4. Kalani Chapman (HAW) 6.37
Vans Triple Crown of Surfing
1. Andy Irons (HAW)
2. Mick Fanning (AUS)
3. Pancho Sullivan (HAW)
4. Jake Paterson (AUS)
5. Sunny Garcia (HAW)
Classement ASP 2005
1. Kelly Slater (USA) 7962
2. Andy Irons (HAW) 7860
3. Mick Fanning (AUS) 6650
4. Damien Hobgood (USA) 6148
5. Phillip MacDonald (AUS) 6060
6. Trent Munro (AUS) 5748
7. Taj Burrow (AUS) 5512
8. Nathan Hedge (AUS) 5426
9. Bruce Irons (HAW) 5294
10. CJ Hobgood (USA) 5248
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Crédit Photos : ASPworldtour/Tostee
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Le commentaire
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